Anatomía

     Las esponjas son seres sésiles, es decir, se fijan en un substrato. Además filtran agua por medio de varias cavidades. Externamente no está conformado por tejidos, sino por células.

    

     La pared interior está revestida por células con flagelos, que al vibrar, forman una corriente de agua que entra por los poros inhalantes y sale por la abertura superior, llevando oxígeno y alimento. Además por fuera, ellas cuentan con poros que que hacen que entre el agua. Un detalle es que al separarlas por medio de un tamiz y al unirlas de nuevo, la esponja se reorganiza y se reconstruye la estructura anterior.

    

     Está compuesto por un variado tipo de células:

• Coanocitos: Células flageladas que capturan alimento.
• Epiteliales: Contienen fibras contráctiles y son su estructura.
• Amebocitos: Transportan partículas de alimento desde los coanocitos a las células epiteliales.

Existe otras partes curiosas de los poríferos, tales como:

• Ósculo: Apertura mayor de la esponja.
• Atrio (Esponjocele) : Cavidad interna de la esponja
• Espícula: Estructuras con forma de aguja o similar, que al entrecruzarse dan la forma a la esponja.

 

Figura 2.1: Estructura externa de una esponja

Figura 2.2: Estructura interna de una esponja

   

Existen tres tipos de esponjas:

• Ascon: Esponja más simple. Son pequeñas y tubulosas. El agua ingresa a través de los poros dermales microscópicos hacia el interior del esponjocele, la cual está tapizada por coanocitos. Los coanocitos flagelados empujan agua hacia el interior a través de los poros y la expulsan a través de su ósculo. Forman colonias muy ramificadas.
• Sycon: Tienen un cuerpo tubuloso y un ósculo único pero la pared del cuerpo comprende un sistema de canales radiales tapizados por unas cestas vibrátiles. Las cestas vibrátiles están formadas por coanocitos en esa disposición con los flagelos dirigidos en la misma dirección. Durante su desarrollo pasan por una fase asconoide y los canales flagelados se forman por invaginación de la pared del cuerpo.
• Leucon: Esponja de organización más compleja, constituyen masas coloniales grandes en las que cada elemento tiene su propio ósculo. Sin embargo los individuos no están bien definidos. Poseen plegamientos mucho mayores.